Alles is mogelijk: het bijzondere zwemlestraject van Dave
Op 3 november was het zover: Dave, inmiddels zeven jaar, mocht afzwemmen voor zijn A-certificaat. Extra bijzonder, want bij zijn eerste zwemles kwam hij nog het zwembad in met een kinderrollator. Nu loopt hij trots en zelfstandig naar binnen, klimt vol zelfvertrouwen op de kant en ontvangt na het afzwemmen zijn certificaat in het bijzijn van zijn familie. Tijd om samen met zijn ouders, zwemonderwijzers en Dave zelf in zijn bijzondere zwemlestraject te duiken.
De eerste stapjes in de zwemlessen
De ouders van Dave herinneren zich de eerste les nog goed: “In het begin kon Dave niet zelfstandig op de kant lopen, maar in het water was hij gewichtloos en bleef hij staan. Dat was heel bijzonder om te zien. Hij was meteen gek op water, enthousiast en niet bang om te vallen.”
Zwemonderwijzer Boni begeleidde Dave in zijn eerste lessen. Hoe ze hem heeft ervaren? “Altijd vrolijk, elke week kwam hij met plezier naar de zwemles en gaf hij een warme knuffel. En iedere week weer vol motivatie en goede moed.”
De grootste uitdaging in het begin was het aanleren van zelfredzaamheid: leren hoe je uit het water klimt met één arm en hoe je je benen gebruikt om kracht te zetten. “We begonnen klein en bouwden vertrouwen op. Iedere week vertelde ik hem wat hij weer had bereikt en dat zorgde voor meer zelfvertrouwen. Elk stapje is een mijlpaal!”
“Dat trotse smoeltje, dat doet alles!”
Doorzettingsvermogen en plezier
Ook Ria (zwemonderwijzer) omschrijft hem als een vrolijk ventje met een bak aan doorzettingsvermogen. Samen werkten ze stap voor stap aan techniek en vertrouwen. “Hij zwemt al best lang en heeft een sterke wil. Wat ik zo knap vind, is hoe volwassen Dave is in het aangeven van zijn grenzen. En toch blijft hij doorzetten, omdat hij weet dat het water hem tilt.”
Tijdens het afzwemmen laat Dave zien wat hij allemaal kan. Hij zwemt door het gat, klimt zelf op de kant en laat trots zijn favoriete slag zien, de borstcrawl. Dave kan niet vooruit het water in springen en moet achterwaarts het water in. “Eigenlijk veel meer uitdaging dan voor een gewoon A-diploma,” vertelt Ria trots.
Wanneer Dave zijn certificaat in handen heeft, weet hij precies wat hij wil doen. “Een high five geven aan mijn juf en iedereen een knuffel natuurlijk.” En dat gebeurde: familieleden kregen een kletsnatte, maar warme knuffel en met trots keek Dave samen met zijn familie naar zijn net behaalde certificaat.
Kleine stappen, grote sprongen
“Wat er allemaal mogelijk is om kinderen zelfredzaam te maken, dat neem ik echt mee,” zegt Ria. “Als je kleine stukjes vooruitgang ziet, is dat een hele grote stap in deze wereld. Zo’n klein stukje verbetering, maar zo’n grote sprong voor een kind.”
Het belangrijkste is dat Dave zichzelf kan redden in het water. En dat is precies wat hij nu kan. Zijn ouders glunderen: “We zijn ongelofelijk trots op hem.”