Met een fiets die nét wat lager is en een geduldige trainer die zegt: “Dat gaat je lukken,” begint het fietsavontuur van de deelneemsters van de fietslessen. In een stad vol fietspaden vinden steeds meer volwassenen hun weg dankzij deze lessen van Sportbedrijf Rotterdam. Ze leren niet alleen trappen en sturen, maar vooral: zelfstandig bewegen in een wereld die anders misschien voorbijraast.
“In Nederland is fietsen zo normaal, maar toch is het voor veel vrouwen een drempel. Wij helpen die drempel weghalen. En het mooiste? Het zelfvertrouwen dat groeit. Je ziet het gebeuren,” zegt fietstrainer Michel Rorai met een glimlach.
Voeten los en gaan
De fietslessen zijn laagdrempelig – letterlijk en figuurlijk. De dames starten op stevige, lage vouwfietsen, want die zijn makkelijker voor beginners. Eerst op een veilige plek, zoals een parkeerplaats waar het rustig is. Zonder haast, maar mét vertrouwen. Langzaam maar zeker komt na een aantal weken het moment dat voor iedereen hetzelfde voelt: de voeten komen los van de grond. Ze trappen. Ze balanceren. Ze glimlachen. En bovenal: ze fietsen zelfstandig! Wat er dan gebeurt, blijft bijzonder, zeggen de fietstrainers. De deelneemsters zijn zichtbaar dolblij. “Ik voel me sterker en meer zelfverzekerd.” Een ander vult aan: “En trots! Ik kan nu fietsen met mijn dochter.”
Dat de lessen meer zijn dan alleen leren fietsen, is wel duidelijk. Ze bieden vrouwen de mogelijkheid om lekker eropuit te gaan. “Met de fiets kan ik naar buiten. Ik ben dankbaar voor de frisse neus en de beweging. En ik breng nu mijn zoon op de fiets naar school. Dat voelt als vrijheid.”
Deelnemen aan het verkeer
De cursus gaat niet alleen over techniek, maar ook over veilig deelnemen aan het verkeer. De deelnemers oefenen samen met de trainers met verkeersborden en- regels, en krijgen zo inzicht in situaties op de weg. Degenen met een rijbewijs hebben daarin vaak een streepje voor, maar voor iedereen geldt: zelf doen is de beste leerschool.
Als trainer zie je de deelnemers letterlijk opbloeien. “De eerste keer dat ze zelfstandig fietsen, is magisch. Alsof je een kind leert fietsen. En als ze dan glunderend terugkomen van een tochtje door de wijk… dan weet je: dit is gelukt.” Sommige vrouwen oefenen thuis verder. Eén deelneemster was zo gemotiveerd dat ze dagelijks oefende met haar zoontje. In de eerste les viel ze nog – een week later fietste ze moeiteloos mee.
Erbij horen
Fietsen is niet alleen een praktische vaardigheid – het is een weg naar zelfstandigheid. Wie leert fietsen, vergroot zijn of haar bewegingsvrijheid en krijgt toegang tot mogelijkheden die anders buiten bereik blijven. Denk aan de dagelijkse reis naar werk of school,het bezoeken van vrienden of het zelfstandig doen van boodschappen. Fietsen maakt mensen minder afhankelijk en geeft hen meer grip op hun eigen leven. Maar het doet nog meer: het raakt aan iets diepers – het gevoel erbij te horen, onderdeel te zijn van de samenleving.
Wil jij ook meewerken aan een Rotterdam waar iedereen zich vrij kan verplaatsen?
Deel dit verhaal of kijk op www.sportbedrijfrotterdam.nl/fietsles voor meer informatie over fietslessen en andere sportieve kansen van Sportbedrijf Rotterdam.