TeamNL Waterpolo voelt zich op nieuwe thuisbasis in Zwemcentrum Rotterdam 'helemaal ontzorgd'
“Zwemwater: check,” begint Arno Havenga zijn opsomming van wat een trainingslocatie voor topwaterpoloërs nodig heeft. Toen hun thuisbasis in Zeist ging sluiten, onderzocht de technisch directeur van de Koninklijke Nederlandse Zwembond (KNZB) de optie om in Zwemcentrum Rotterdam neer te strijken.
Havenga: ‘Het bad in Zwemcentrum Rotterdam was alvast perfect met z’n olympische afmetingen (50 x 25 meter, -red.). Maar voor topsport heb je meer nodig: een krachthonk, een fysiobehandelkamer, een ontspanningsruimte waar sporters kunnen eten en studeren. Een kantoor voor de trainers en coaches. Dat was er allemaal nog niet. Een grote wens was rustruimtes, we wisten niet of dat mogelijk was.’
Droom om TeamNL binnen te halen
Nicos Vlachos, Eventmanager bij Zwemcentrum Rotterdam, nam het ‘wensenlijstje’ van Havenga en de spelers enthousiast in ontvangst, maar stond wel voor een uitdaging.
Vlachos: ‘Voor Sportbedrijf Rotterdam is het natuurlijk een droom om TeamNL te mogen hosten op een van onze locaties. We moesten het pand optimaal inrichten voor de sporters van TeamNL en tegelijk geschikt houden voor evenementen en bezoekers. Want hier worden ook zwemlessen gevolgd, banen gezwommen en aquasporten beoefend, om maar een paar dingen te noemen. Dan vraag je je af: hoe groot moeten de gewenste ruimtes zijn en wat kan er echt?’
Van kleedkamer tot krachthonk: alles bij de hand
Havenga: ‘Aanvankelijk zouden er een gym en fysioruimte direct aan de badrand komen. Maar toen werd het toch mogelijk gemaakt alles in het souterrain te plaatsen: kleedkamers, toilet, gym en fysio bij elkaar. En zelfs rustruimtes. Er is een omgeving gecreëerd waarin wij ons nergens zorgen over hoeven maken, en dat ook nog in een publiek toegankelijk zwembad.’
Vlachos: ‘We gaan flexibel met ruimtes om. De huiskamer van TeamNL zit naast de horeca. Met een inschuifbare tussenwand kunnen we de horecaruimte vergroten voor evenementen. En wanneer de sporters voor een toernooi in het buitenland zijn, dan komen er op het zwemrooster op maandagochtend opeens twee extra uurtjes banenzwemmen bij. En kunnen verenigingen extra trainen.’
Bezoekers faciliteren en de jeugd inspireren
Ook werkt de aanwezigheid van TeamNL aanstekelijk. Trainingen van topsporters vinden plaats tijdens schoolzwemmen. Bij de avondtraining delen de waterpolo-vrouwen het bad met zwemleskinderen.
Havenga: ‘Die verbinding zoeken we bewust op. Voor de Waterpolo World Cup organiseerden we een kinderpersconferentie, onze jeugdspelers geven regelmatig clinics en dan is er een meet & greet na afloop. Laatst kwam tijdens schoolzwemmen een meisje naar me toe en zei, wijzend op de waterpolosters: dat wil ik ook doen. Misschien had ze de sport anders nooit leren kennen.’
"Laatst kwam tijdens schoolzwemmen een meisje naar me toe en zei, wijzend op de waterpolosters: dat wil ik ook doen."
Sterke samenwerking van (Rotterdamse) partijen
Het TeamNL-programma in Zwemcentrum Rotterdam is tot stand gekomen dankzij een sterke samenwerking tussen Sportbedrijf Rotterdam, de KNZB, TeamNL Topsport Metropool, Rotterdam Topsport en gemeente Rotterdam om de waterpolotop naar onze havenstad te halen. Ook NOC*NSF is nauw betrokken als partner met een voedingsprogramma op maat.
De samenwerking reikt bovendien verder dan alleen topsport. Zo werkt ook Rotterdam Sportsupport mee aan het 010-puntenplan zwemmen & waterpolo. Daarmee worden topsport en breedtesport in Rotterdam verder versterkt, van het organiseren van clinics tot een groot zwembadcongres.
Tot 2032 is Zwemcentrum Rotterdam het thuishonk van het TeamNL-programma. Zo is er volop ruimte voor mooie prestaties, plezier en het inspireren van jonge Rotterdamse waterratten om zelf kennis te maken met de waterpolosport.